고속버스를 자주 이용하는 승객들에게 중요한 소식이 전해졌습니다. 오는 2025년 5월 1일부터 고속버스 승차권 취소 수수료가 인상됩니다. 이번 조치는 예약 후 취소하는 승객들이 많아 좌석 낭비가 발생하는 문제를 해결하기 위해 도입되었으며, 특정 요일과 시기에 따라 취소 수수료가 달라지는 점이 특징입니다. 그렇다면 이번 정책 변경으로 어떤 점이 달라지는지 자세히 살펴보겠습니다.
1. 왜 취소 수수료가 인상되었을까?
고속버스는 기차나 항공기와 달리 상대적으로 유연한 예매 및 취소 정책을 유지해 왔습니다. 그러나 최근 몇 년 동안 예약 후 탑승하지 않는 '노쇼(No-show)' 승객과 출발 직전에 취소하는 사례가 급증하면서 좌석 운영의 비효율성이 커졌습니다.
1) 노쇼(No-show) 문제의 심각성
국토교통부 자료에 따르면, 지난해 고속버스 예약 후 취소 건수는 약 200만 건에 달했으며, 그중 출발 1시간 이내 취소율이 60%를 넘었습니다. 이로 인해 버스 운영사들은 비어 있는 좌석을 그대로 운행해야 했고, 실제 승객들은 원했던 시간대에 표를 구하지 못하는 불편을 겪었습니다.
특히 주말과 명절 기간에는 좌석 확보가 더욱 어려운데, 일부 승객들이 미리 여러 장을 예약한 뒤 필요 없는 표를 마지막에 취소하는 경우가 많아 문제를 키웠습니다.
2) 편법 예약 문제
또한, 한 승객이 두 개 이상의 좌석을 예약한 뒤 출발 직후 한 좌석을 취소하는 편법도 늘어나고 있습니다. 이를 통해 옆자리를 비워 혼자 편하게 가는 경우가 발생하면서, 실제 이용을 원하는 승객들이 표를 구하지 못하는 문제가 생기고 있습니다.
2. 바뀌는 취소 수수료 정책
이번 정책 변경에서 가장 주목해야 할 부분은 요일별·시간대별 취소 수수료 차등 적용입니다. 기존에는 버스 출발 1시간 전까지 취소하면 운임의 5~10% 정도의 수수료가 부과되었지만, 앞으로는 상황에 따라 수수료 부담이 더 커집니다.
1) 요일별 취소 수수료 차등 적용
| 구분 | 기존 수수료 | 변경 후 수수료 |
|---|---|---|
| 평일(월~목) | 10% | 변경 없음 |
| 주말(금~일, 공휴일) | 10% | 15% |
| 명절(설·추석) | 10% | 20% |
주말과 명절 기간에는 표를 구하기 어려운 만큼, 불필요한 예약을 줄이고 실수요자에게 좌석이 배정되도록 하기 위해 수수료가 인상되었습니다.
2) 취소 수수료 최대 부과 시간 확대
기존에는 버스 출발 1시간 전부터 취소 시 최대 수수료(30%)가 부과되었으나, 이번 개편 이후에는 출발 3시간 전부터 최대 수수료가 적용됩니다. 이는 철도 승차권 취소 수수료 규정과 유사한 방식으로, 미리 예약을 취소하도록 유도하기 위한 조치입니다.
3) 출발 후 취소 수수료 인상
버스가 출발한 후에는 기존에 운임의 30%가 수수료로 부과되었지만, 이제는 50%까지 인상됩니다. 또한, 2027년까지 단계적으로 70%까지 확대될 예정입니다.
이러한 조치는 출발 후 취소를 막고, 실제 승객이 좌석을 확보할 수 있도록 유도하기 위한 목적입니다.
3. 승객들에게 미치는 영향과 대응 방법
그렇다면 이번 취소 수수료 인상으로 인해 승객들은 어떤 점을 주의해야 할까요?
1) 급한 일정 변경 시 손해가 커질 수 있다
과거에는 출발 1시간 전까지만 취소하면 큰 부담 없이 일정 변경이 가능했지만, 앞으로는 출발 3시간 전부터 높은 수수료가 적용되기 때문에 더 신중한 예매가 필요합니다.
특히 주말이나 명절에는 수수료 부담이 더 크기 때문에, 일정이 확실한 경우에만 예매하는 것이 중요합니다.
2) 노쇼(No-show) 방지로 좌석 확보 가능성 증가
취소 수수료 인상으로 인해 불필요한 예약이 줄어들면, 실제 필요한 승객들이 표를 구할 가능성이 높아집니다. 과거에는 원하는 시간대에 좌석이 없어서 불편했던 경우가 많았지만, 이번 조치를 통해 좌석 운영이 더 효율적으로 바뀔 수 있습니다.
3) 조기 예매 혜택 활용하기
고속버스 업체들은 취소 수수료 인상과 함께 조기 예매 할인 혜택을 강화할 예정입니다. 따라서 미리 일정을 정해 두고 예약하면, 할인을 받는 동시에 불필요한 추가 비용을 절약할 수 있습니다.
이번 고속버스 승차권 취소 수수료 인상 조치는 노쇼 방지와 좌석 운영의 효율성 증가를 위한 목적이 큽니다. 주말과 명절에 표를 구하기 어려운 현실을 개선하고, 실제 이용객들에게 좌석이 돌아가도록 하기 위한 정책이죠.
승객들은 앞으로 예매 시 더 신중해야 하며, 일정 변경이 필요한 경우 미리 취소하는 것이 중요해졌습니다. 또한, 조기 예매를 적극 활용하고, 불필요한 예약을 줄이는 습관을 들이면 더욱 스마트한 고속버스 이용이 가능할 것입니다.